O sistema auditivo humano se baseia em parâmetros acústicos para distinguir esses sons. Segundo um estudo da Universidade de Nova York (NYU), a principal diferença está na taxa de modulação de amplitude, ou seja, como o volume do som muda ao longo do tempo. As taxas foram avaliadas de acordo com a unidade de medida Hertz (HZ). Sons mais lentos, como 1,6 Hz, são considerados músicas. Já a fala geralmente ocorre de duas a três vezes mais rápido, em média de 4-5 Hz.


Essas descobertas além de enriquecem nosso entendimento sobre a percepção sonora do sistema auditivo, também contribuem com o tratamento de doenças, como a afasia, um distúrbio de linguagem que prejudica a comunicação.